Lee Krasner (1908-1984) was een abstract expressionistische kunstenares die voorheen voornamelijk bekend stond als de vrouw van de kunstenaar Jackson Pollock. Maar het wordt hoog tijd dat we haar daar los van gaan zien en haar erkennen voor het werk wat zij heeft gemaakt.
Lee Krasner in haar studio. Bron: Museum IJsselstein
Lee Krasner en Jackson Pollock. Bron: The Titty mag
Lee Krasner geboren als Lena Krasner in Brooklyn, New York City op 27 oktober 1908 is een van 7 zussen uit een Russisch-joods gezin. Lee is al op jonge leeftijd zeker van het carrière pad wat ze wil bewandelen, ze wil kunst gaan studeren. Haar plan om kunst te gaan studeren is in die tijd iets buitengewoons vanwege het feit ze een vrouw is met een immigratie achtergrond. Dit stopt haar niet om haar droom te verwezenlijken en zo begint haar ontdekkingsreis door de wereld van kunst door te studeren aan de Women’s Art School op de Cooper Union met daarna de National Academy of Design.
Na haar studeren blijft Lee niet stilzitten en gaat ze het werkveld in, zo werkt ze mee aan verschillende kunstprojecten en is ze actief als kunstactivist. Lee ontmoet in haar carrière veel kunstenaars die haar in der latere werk ook inspireren. Een aantal van die toonaangevende kunstenaars die Lee in haar netwerk had waren Hans Hofmann, Piet Mondriaan en Willem de Kooning. Maar de kunstenaar die haar het meest inspireerde en ook het dichts bij haar stond was Jackson Pollock.
Lee en Jackson leerden elkaar kennen op een tentoonstelling waar zij beide kunst tentoonstelde en uiteindelijk trouwden ze in de jaren 40. Hiermee begint een nieuw hoofdstuk in Lee der leven, één waarin haar leven vooral draait om haar man Jackson Pollock. Tijdens het huwelijk met Jackson wordt haar carrière overschaduwd door zijn toonaangevende carrière en wat hij bereikt in de kunstwereld. Maar het is niet te vergeten dat Lee in die tijd ook al bekend was in de kunstwereld in New York en zij haar netwerk ook heeft opengesteld voor Jackson. Na het tragisch auto-ongeluk waarbij Jackson Pollock overlijdt komt er een abrupt einde aan hun huwelijk. Maar ook na het overlijden van haar man gaat Lee door met haar leven. Zo blijft ze kunst maken maar haar leven bestaat voor een groot deel wel meer in het teken aan de nagedachtenis van haar overleden man. Maar schilderen blijft ze doen, zo betrekt ze na Jackson zijn dood de studio van hem en begint ze daar haar creatieve geest de ruimte te geven om zich te uiten.
Lee is voor haar tijd feministisch en tegendraads met wat destijds als normaal werd gezien. Dit niet alleen met de keuze voor studie maar ook hoe ze zichzelf aan de wereld presenteert. Lee heeft gedurende haar leven meerdere namen aangenomen, zo is ze geboren als Lena Krasner wat ze zodra ze gaat studeren naar Lenora maar uiteindelijk naar Lee verandert. Deze keuze om uiteindelijk te gaan voor de naam Lee zorgde voor speculatie of dit te maken zou hebben gehad met het willen vermijden van genderidentiteit.
Polar stampede, Lee Krasner. Bron: Museum IJsselstein
Shatterd color, Lee Krasner. Bron: See All This
Ondanks dat Lee Krasner een welgestelde carrière als kunstenares heeft gehad, staat ze tot voorheen nog grotendeels bekend als de vrouw van Jackson Pollock. Maar met de tijd ook na haar overlijden is haar verhaal steeds bekender geworden onder de kunstliefhebbers. Lee Krasners levensverhaal en haar werk zullen nog jarenlang een bron van inspiratie zijn.
Self-portrait, Lee Krasner. Bron: The Jewish Museum
Wil je meer weten over Lee Krasner en haar werk, kijk dan ook eens op deze websites!
https://pkf.org
https://www.theguardian.com/artanddesign/2019/may/12/lee-krasner-artist-formerly-known-as-mrs-jackson-pollock-barbican-exhibition
https://www.moma.org/artists/3240
Door Marlyn Gardenier, december 2023.