‘’Embrace diversity, Unite- Or be divided, Robbed, Ruled, Killed, by those who see you as prey. Embrace diviersity, Or be destroyed’’, schreef Octavia in hoofdstuk 17 van haar boek Parabale of the sower. Poëzie, om daarna weer verder te gaan naar haar verhaal. Dit stuk zal door iedereen anders geïnterpreteerd worden. Wat ik er uit haal voor nu is, sta samen of sta niet. Dat wij als mensheid de handen ineen moeten slaan, los van onze verschillen. Tegenwoordig is dat een normale gedachtegang. Octavia schreef dit zo’n 30 jaar geleden, toen wij hier in Nederland nog vrolijk allemaal zwarte piet steunde. Dit is wat Octavia zo loszet van de rest. Ze keek voor haar tijd uit.

Ook in het citaat aan het begin is dit zichtbaar, waar ze schreef: ’Human beings fear difference,’’ Lilith had told him once. ‘’Oankali crave difference. Humans prosecute their different ones, yet they need them to give themselves definition and status’’. Dit citaat komt uit het boek adulthood rites. In 1988 schreef ze al van de angst die de mens voelt, voor iemand die anders is. Iets wat vandaag de dag nog steeds speelt. Het is interessant hoe ze spreekt van deze angst, omdat dit niet vaak wordt aangehaald in de mainstream media. Ze neemt de mens als geheel, onverdeeld. In de tijd van haar schrijven werd er overal door iedereen bijvoorbeeld nog het N-woord gezegd. Dit is in het koloniale tijdperk continu gedaan. Tegenwoordig zie je het bijvoorbeeld als je kijkt naar de VS, massa incarceratie en het politiegeweld. Allemaal gevolgen van verdeeldheid en uitsluiting.

In een ander citaat bespreekt ze de gave van de mens om te reflecteren. En hoe dit als maatschappij te weinig gedaan zou worden. ‘’If they had been able to perceive and solve the problem, they might have been able to avoid destruction. Of course they too would have to reexamine themselves periodically’’. Met dit soort observaties zette ze zichzelf opnieuw apart. Vooral omdat dit vandaag de dag nog steeds actueel is. Als we kijken naar de klimaatcrisis bijvoorbeeld, we weten er al lang van. Toch blijven we vervuilen, zonder echt te kijken waar we mee bezig zijn. De mens stelt vaker zijn eigen belang, boven het collectief.

Wat zou er gebeuren als Octavia E. Butlers boeken in Nederland bekender waren? Ik denk dat het voorbeeld uit de inleiding hier een mooie van is. ’’Human beings fear difference,’’ Lilith had told him once. ‘’Oankali crave difference. Humans prosecute their different ones, yet they need them to give themselves definition and status’’. Naast dat citaat, zijn er in het boek Kindred ook veel mooie citaten over ras en uitsluiting te vinden. Een voorbeeld hiervan is ‘’Don’t argue with white folks…Don’t tell them no. Don’t let them see you mad.’’ Alhoewel deze quote directer gaat over de tijd van slavernij, schrijft ze op een neutrale manier in haar drie series. Dit zijn dan ook haar echte science fiction boeken. Ik denk dat de Nederlander wat van Octavia kan leren. Gesprekken over racisme schrikken snel af, het onderwerp is beladen. De mens als een geheel nemen en een buitenaards wezen dit laten beschrijven haalt de druk er af. Het is wij tegen zij, het gaat niet langer om onze kleur aan de oppervlakte.